新材料刀具的使用使切削效率大大提高,高鈷高釩高性能高速鋼刀具的耐用度可比普通高速鋼提高1.5~3倍。粉末高速鋼的強度可提高20%~30%,韌性提高1.5~2倍,而且可靠性比普通高速鋼明顯提高,國外在加工中心上已普遍使用這種粉末冶金高速鋼制造的小鉆頭、絲錐和銑刀等,而我國還甚少使用。國內外近年來發展了多種新成份、新的牌號的硬質合金,發展了高強度高韌性的0.5~1μm超細顆粒的硬質合金,開發了多種新涂層硬質合金,使硬質合金的切削性能顯著提高,代替了部分過去只能用高速鋼制造的較復雜的刀具。陶瓷、立方氮化硼和聚晶金剛石等超級硬材料刀具,國外應用日廣,切削加工速度可比硬質合金提高數倍,大大地提高了加工效率,在德國,已有約70%的鑄件用陶瓷刀具加工,日本陶瓷刀具的年消耗量已占刀具總量的8%~10%,而我國超硬材料刀具用得還很少。
2006年,美國消費機床58.2億美元,消費刀具30億美元;同一年我國消費機床107.8億美元,而消費刀具僅17億美元。這反差明顯說明我國的機械制造業,對先進切削技術和高效刀具對提高生產效率的作用,不夠重視,并大大地低估了。充分認識并努力推廣應用先進切削技術和高效刀具,提高加工生產效率,降低成本,加強企業的競爭力,已是我國機械制造業發展所面臨的需要盡快解決的重大問題。